Le prix Goncourt a écarté mardi de sa première sélection le roman de Virginie Despentes, 'Cher connard', le plus gros succès de la rentrée littéraire. Il a en revanche retenu 'Sa préférée' de la Valaisanne Sarah Jollien-Fardel.
Les douze membres de l'Académie Goncourt ont retenu au total quinze titres. Certains étaient attendus comme 'Le coeur ne cède pas' de Grégoire Bouillier ou 'La Vie clandestine' de Monica Sabolo, où l'autrice revient sur les secrets de son enfance passée entre Milan et Genève. Dans le même temps, elle part à la recherche des anciens membres du groupe terroriste d'extrême gauche d'Action directe.
D'autres choix sont plus surprenants, tels que 'Beyrouth-sur-Seine' de Sabyl Ghoussoub, jeune auteur franco-libanais, ou 'Le Mage du Kremlin' de Giuliano da Empoli, paru en avril.
Le jury a également retenu le premier roman de Sarah Jollien-Fardel, déjà été remarqué par plusieurs journaux français comme Le Monde, Libération et Médiapart. 'Sa préférée' raconte l'histoire d'une narratrice confrontée à la brutalité et à la maltraitance de son père sur fond de montagnes en Valais. Elle quitte son village, se réfugie à Lausanne et se reconstruit.
Virginie Despentes est la vedette de cette rentrée littéraire, portée par une critique très favorable et des ventes qui ont atteint quelque 65'000 exemplaires. Lauréate du prix Renaudot en 2010, pour 'Apocalypse bébé', elle a été jurée du Goncourt pendant quatre ans, avant de démissionner en janvier 2020 pour se consacrer à l'écriture.
Son éditeur, Grasset, ne place aucun titre dans cette première sélection, tandis que son rival Gallimard en a trois, et Flammarion et Stock deux chacun.
Le Goncourt, plus prestigieux des prix littéraires français, doit être décerné le 3 novembre.
/ATS
