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La fée verte retrouvera sa liberté le jour de l'indépendance neuchâteloise: le Conseil fédéral a fixé ce matin au 1er mars la levée de l'interdiction de l'absinthe, qui date de près d'un siècle. Il a adopté les modifications nécessaires de l'ordonnance sur les denrées alimentaires. A partir du 1er mars, l'absinthe sera assimilée aux autres spiritueux. Elle sera taxée et contrôlée de la même manière que les autres boissons alcoolisées. Sa teneur maximale en thuyone sera désormais clairement réglementée et limitée. La prochaine question dans ce dossier concerne l'octroi ou non d'une appellation d'origine contrôlée pour l'absinthe du Val-de-Travers. Une demande d'homologation a été déposée en septembre 2000. L'Office fédéral de l'agriculture peut désormais entrer en matière sur cette requête, puisque que cet alcool a rejoint la légalité.